Izraz, ki nima neposrednega slovenskega prevoda, uteleša idejo o sreči v življenju.

Za japonske delavce v velikih mestih se tipičen delovni dan začne s stanjem, imenovanim suši-zume, izrazom, ki potnike, stisnjene v natrpanem vagonu, primerja s tesno zapakiranimi zrni riža v sušiju. Ikigai je v bistvu razlog, zakaj zjutraj vstanete.

Stres se s tem ne konča. Zaradi razvpite delovne kulture v tej državi večina ljudi v pisarnah preživi dolge ure, ki jih urejajo stroga hierarhična pravila. Preobremenjenost ni redkost in zadnji vlaki domov ob delavnikih okoli polnoči so polni ljudi v oblekah. Kako jim to uspeva? Skrivnost je morda povezana s tem, čemur Japonci pravijo ikigai. 

Vennov diagram in vrednote

Tisti na Zahodu, ki bolje poznajo koncept ikigaja, ga pogosto povezujejo z Vennovim diagramom s štirimi prekrivajočimi se lastnostmi, ki so: kaj imate radi, v čem ste dobri, kaj svet potrebuje in za kaj vas lahko plačajo. Za Japonce pa je ideja nekoliko drugačna. Njihov ikigai morda nima nobene zveze z dohodkom. V raziskavi, ki so jo izvedli leta 2010 med 2000 Japonci in Japonkami, je le 31 % prejemnikov menilo, da je delo njihov ikigai. Delo je lahko življenjska vrednota, vendar vsekakor ni omejeno le na to.

Podrobnejši pogled o izvoru besede

V raziskovalni nalogi o ikigaju iz leta 2001 je soavtor Akihiro Hasegawa, klinični psiholog in izredni profesor na univerzi Toyo Eiwa, besedo ikigai umestil v vsakdanji japonski jezik. Sestavljena je iz dveh besed: iki, ki pomeni življenje, in gai, ki opisuje vrednost ali vrednost. Hasegawa meni, da izvor besede sega v obdobje Heian (794-1185). “Gai izhaja iz besede kai (“školjka” v japonščini), ki so veljale za zelo dragocene, od tod pa ikigai kot beseda, ki pomeni vrednost v življenju.”Obstajajo tudi druge besede, ki uporabljajo kai: yarigai ali hatarakigai, ki pomenita vrednost početja in vrednost dela. Ikigai si lahko predstavljamo, kot celovit pojem, ki vključuje takšne vrednote v življenju.

Veliko knjig posvečenih tej zasnovi

Na Japonskem je veliko knjig, posvečenih ikigaju, vendar ena od njih velja za dokončno: Ikigai-ni-tsuite (O Ikigai), ki je izšla leta 1966. Avtorica knjige, psihiatrinja Mieko Kamiya, pojasnjuje, da je ikigai, kot beseda podoben besedi “sreča”, vendar se v svojem odtenku subtilno razlikuje. Ikigai je tisto, kar vam omogoča, da se veselite prihodnosti, čeprav ste trenutno nesrečni. Japonci verjamejo, da vsota majhnih radosti v vsakdanjem življenju vodi v bolj izpolnjujoče življenje kot celoto. Hasegawa poudarja, da v angleščini beseda life pomeni tako življenje kot vsakdanje življenje. Zato se ikigai, preveden kot življenjski namen, sliši zelo veličastno. “Na Japonskem pa imamo jinsei, ki pomeni življenje, in seikatsu, ki pomeni vsakdanje življenje,” pravi. Koncept ikigai se bolj ujema s seikatsu in Hasegawa je v svoji raziskavi ugotovil, da Japonci verjamejo, da vsota majhnih radosti v vsakdanjem življenju pomeni bolj izpolnjujoče življenje kot celoto.

Je to koncept za dolgo življenje?

Po podatkih Japonskega ministrstva za zdravje, delo in socialno skrb so Japonci med najdlje živečimi državljani na svetu – 87 let za ženske in 81 let za moške. Bi lahko koncept ikigai prispeval k dolgoživosti? Avtor Dan Buettner meni, da je tako. Je avtor knjige Modra območja in je prepotoval svet ter raziskoval dolgožive skupnosti po vsem svetu, ki jih imenuje “modra območja”.

Eno takih območij je Okinava, oddaljen otok z izjemno visokim številom stoletnikov. Buettner pravi, da ima pri dolgoživosti prebivalcev verjetno veliko zaslug edinstvena prehrana, vendar ima pri tem pomembno vlogo tudi ikigai. “Starejši ljudje se cenijo, oni pa se čutijo dolžni prenesti svojo modrost na mlajše generacije,” pravi. To jim daje življenjski smisel zunaj njih samih, v služenju svojim skupnostim.

Po Buettnerjevih besedah koncept ikigai ni značilen samo za Okinavce: “Morda zanj ni besede, vendar v vseh štirih modrih območjih, kot sta Sardinija in polotok Nicoya, obstaja enak koncept med ljudmi, ki živijo dolgo življenje.” Predlaga, da naredite tri sezname: svoje vrednote, stvari, ki jih radi počnete, in stvari, v katerih ste dobri. Presek teh treh seznamov je vaš ikigai. Vendar samo poznavanje ikigaja ni dovolj. Preprosto povedano, potrebujete izhod. Ikigai je “namen v delovanju”, pravi. Za 92-letno Tomi Menaka je njen ikigai ples in petje z vrstniki v plesni skupini. Za druge je to morda samo delo.

Ukrepajte takoj in bodite hvaležni

V kulturi, kjer je vrednost ekipe pomembnejša od posameznika, japonske delavce spodbuja to, da so koristni za druge, da se jim sodelavci zahvalijo in jih cenijo, pravi Toshimitsu Sowa, izvršni direktor podjetja, ki se ukvarja s kadrovskim svetovanjem. Izvršna direktorica drugega podjetja, ki se ukvarja z iskanjem vodilnih kadrov, Yuko Takato preživlja dneve z visoko usposobljenimi ljudmi, za katere je delo njihov ikigai, in kot pravi, je vsem skupno, da so motivirani in hitro ukrepajo. “Če želite ustanoviti podjetje, vendar vas je strah potopiti se v neznano, pojdite k nekomu, ki že počne nekaj podobnega, kar imate v mislih.” Pravi še, da vam bo to, ko boste videli svoje načrte v praksi, dalo samozavest, da lahko to storite tudi vi.

Smrt zaradi preobremenjenosti

To ne pomeni, da sta težje in daljše delo ključni načeli filozofije ikigai – skoraj četrtina japonskih zaposlenih dela več kot 80 ur nadur na mesec, kar ima tragične posledice – pojav karoshi (smrt zaradi preobremenjenosti) zahteva več kot 2 000 življenj na leto. Ikigai pomeni občutek, da vaše delo spreminja življenja ljudi.

Najti je treba smisel v delu, ki ga opravljate

Kako ljudje najdejo smisel v svojem delu, je tema, ki zelo zanima strokovnjake za upravljanje. V enem od raziskovalnih člankov profesorja menedžmenta je pojasnjeno, da zaposlene motivira “opravljanje dela, ki vpliva na blaginjo drugih”, in “videti ali spoznati ljudi, na katere vpliva njihovo delo”.

V nekem poskusu so klicatelji na Univerzi v Michiganu, ki so preživeli nekaj časa s prejemnikom štipendije, za katero so poskušali zbrati denar, prinesli 171 % več denarja v primerjavi s tistimi, ki so zgolj delali po telefonu. Preprosto srečanje s študentom prejemnikom je zbiralcem sredstev dalo smisel in povečalo njihovo uspešnost.To velja za življenje na splošno. Namesto da se poskušate spopasti s svetovno lakoto, lahko začnete z majhno pomočjo nekomu v svoji okolici, na primer lokalni prostovoljski skupini.

Raznolikost vašega ikigaja

Upokojitev lahko tistim, ki so svoj ikigai našli v delu, prinese velik občutek izgube in praznine. To še posebej velja za športnike, ki imajo relativno krajšo kariero. Prvak v oviratlonu Dai Tamesue, ki se je upokojil leta 2012, je v nedavnem intervjuju povedal, da je bilo temeljno vprašanje, ki si ga je zastavil po upokojitvi: “Kaj sem želel doseči s športom?” “Zame je bilo tisto, kar sem želel doseči s tekmovanjem v atletiki, spremeniti dojemanje ljudi.” Po upokojitvi je ustanovil podjetje, ki podpira podjetja, povezana s športom. Njegova zgodba kaže na prilagodljivo naravo ikigaja in na to, kako ga je mogoče uporabiti. Ko se upokojite, je koristno, da poleg prejemanja pokojnine jasno razumete, zakaj počnete to, kar počnete. Če se boste zavedali tega koncepta, vam bo to morda pomagalo živeti bolj izpolnjujoče življenje.